PROPOVADUIREA LUI IOAN BOTEZATORUL

¹ în anul al cincisprezecelea al domniei lui Tiberiu Cezar, — pe când Pilat din Pont era dregător în ludea, Irod, cârmuitor al Galileii', Filip, fratele lui, cârmuitor al Ituriei şi al Trahonitei, Lisania, cârmuitor al Abilenei,

² şi în zilele marilor preoţi Ana şi Caiafa, — Cuvântul lui Dumnezeu a vorbit lui Ioan, fiul lui Zaharia în pustie.

³ Şi Ioan a venit prin tot ţinutul din împrejurimile Iordanului, şi propovăduia botezul pocăinţei, pentru iertarea păcatelor,

⁴ după cum este scris în cartea cuvintelor proorocului Isaia: „Iată glasul celui ce strigă în pustie: „Pregătiţi calea Domnului, neteziţi-I cărările.

⁵ Orice vale va fi astupată, orice munte şi orice deal va fi prefăcut în loc neted; căile strâmbe vor fi îndreptate, şi drumurile zgronţuroase vor fi netezite.

⁶ Şi orice făptură va vedea mântuirea lui Dumnezeu."

⁷ Ioan zicea dar noroadelor, care veneau să fie botezate de el:"Pui de năpârci, cine v-a învăţat să fugiţi de mânia viitoare?

⁸ Faceţi dar roduri vrednice de pocăinţa voastră, şi nu vă apucaţi să ziceţi în voi înşivă:, A^vem P^e Avraam ca tată!" Căci vă spun că Dumnezeu din pietrele acestea poate să ridice fii lui Avraam.

⁹ Securea a şi fost înfiptă la rădăcina pomilor: deci, orice pom care nu face rod bun, este tăiat şi aruncat în foc."

¹⁰ Noroadele îl întrebau, şi ziceau: „Atunci ce trebuie să facem?"

¹¹ Drept răspuns, el le zicea: „Cine are două haine, să împartă cu cine
n-are nici una; şi cine are de mâncare, să facă la fel."

¹² Au venit şi nişte vameşi să fie botezaţi, şi i-au zis: „Invăţătorule, noi
ce trebuie să facem?"

¹³ El le-a răspuns: „Să nu cereţi nimic mai mult peste ce v-a fost
poruncit să luaţi."

'⁴ Nişte ostaşi îl întrebau şi ei, şi ziceau: „Dar noi ce trebuie să facem?" El le-a răspuns: „Să nu stoarceţi nimic de la nimeni prin ameninţări, nici să nu învinuiţi pe nimeni pe nedrept, ci să vă mulţămiţi cu lefurile voastre."

¹⁵ Fiindcă norodul era în aşteptare, şi toţi se gândeau în inimile lor cu privire la Ioan, dacă nu cumva este el Hristosul, '⁶ Ioan, drept răspuns, a zis tuturor: „Cât despre mine, eu vă botez cu apă; dar vine Acela care este mai puternic decât mine, şi căruia eu nu sunt vrednic să-I dezleg cureaua încălţămintelor. El vă va boteza cu Duhul Sfânt şi cu foc.

¹⁷ Acela are lopata în mână; îşi va curaţi aria cu desăvârşire, şi îşi va
strânge grâul în grânar, iar pleava o va arde într-un foc care nu se
stinge."